گوش درد یکی از مشکلات شایع در کودکان است که والدین را به ستوه می آورد و اغلب منجر به مراجعات متعدد پزشکی و تجویز داروهایی مانند آنتی بیوتیک و ضددرد می شود. پژوهش های جدید نشان دهنده اثر مفید جویدن آدامس های حاوی زایلیتول در پیشگیری از عفونت های گوش به ویژه در کودکان است. زایلیتول یک ماده شیرین کننده طبیعی است که به دلیل کالری کمتر و خاصیت ضد پوسیدگی دندان، در برخی شیرینی ها و آدامس ها جایگزین قند معمولی شده است. شیوع عفونت گوش در کودکانی که زایلیتول مصرف می کنند 25% کاهش می یابد. دانشمندان به این نتیجه رسیده اند که نحوه و میزان مصرف زایلیتول، نقش مهمی در اثربخشی آن دارد. مثلاً مصرف زایلیتول به صورت قرص بلعیدنی مؤثر نیست و حتماً باید جویده شود. عارضه اصلی زایلیتول، مشکلات گوارشی است که در برخی کودکان به شکل دل پیچه و اسهال بروز می کند. به هر حال، برخی والدین ترجیح می دهند گوش درد کودک را چند روز تحمل کنند.